Heterocephalus glaber

Le rat-taupe nu ou heterocephalus glaber est un mammifère eusocial à sang froid. Cet étrange animal me fait pensé à l'ornithorynque pour son coté chimérique et inclassable. Les rats-taupe vivent sous terre en Somalie, au Kenya et en Ethiopie, par colonie de 70 à 300 individus. Ils pèsent de 30 à 70 g, ont la peau nu, des yeux rudimentaire et une mâchoire saillante sans babines. Une seule femelle se reproduit avec un harem de quelques mâles, les autres individus sont stérilisé par une hormone sécrété dans les urines de la reine. Les rats-taupe se nourrissent de racines, tubercules et parfois de leurs excrements. Les ouvriers sont spécialisé et s'occupent de l'entretiens du terrier, des petits, de la quète nourriture ou de la défense contre les prédateurs. Si les rats-taupe vous interessent, vous pouvez observer une colonie avec la webcam du Smithsonian's National Zoological Park. Comme lecture je vous conseil le cour d'écologie comportementale d'Alain Lenoir (et ici en format .pdf), moins ardu mais assez complet cet article illustré sur Dinosoria et les fiches wikipédia .fr ou .en sont aussi interessant.